География. Ростовская область расположена в южной части Восточно-Европейской равнины и частично в Северо-Кавказском регионе. Площадь территории – 100967 км².

Климат. Континентальный, континентальность возрастает с запада на восток. Характерной особенностью климата области является обилие солнечного света и тепла. Преобладают циркуляционные процессы южной зоны умеренных широт. Однако, возможны вторжения холодных масс из Арктики, повторяемость их невелика (около 3% в год). Несколько чаще (4% в год) отмечаются вторжения тропических масс воздуха, приносящих изнурительную жару летом и значительное повышение температуры воздуха зимой. В восточных районах зима холоднее, а лето жарче, чем в западных. Температура воздуха имеет ярко выраженный годовой ход. Самый холодный месяц – январь, наиболее теплый – июль. Однако нередко минимум среднемесячной температуры воздуха наблюдается в феврале, реже - в декабре; максимум - в августе, иногда в июне, сентябре. Продолжительность безморозного периода - 163-208 дней; в среднем на западе области (Таганрог) 208 дней, на востоке (Ремонтное) 175 дней и на севере (Чертково) 167 дней. Снежный покров устанавливается в конце декабря, сходит обычно в марте, т.е. период с устойчивым снеговым покровом длится 2-2,5 месяца. Меньшее число дней со снежным покровом отмечается в южных районах (45-70 дней), а на севере (Чертково, Казанская) значительно больше (около 100 дней). Вегетация растений начинается с переходом среднесуточной температуры воздуха через +5°C в сторону повышения (с 30 марта - 9 апреля по 24 октября - 6 ноября), период активной вегетации соответствует среднесуточным температурам выше +10°С (с 14-24 апреля до 2-15 октября). Продолжительность периода активной вегетации увеличивается с севера на юг от 161 до 183 дней, по агроклиматическим критериям это очень длинный период (151-180 дней). Сумма температур за период активной вегетации увеличивается с севера на юг от 2919 до 3465°С при среднем ее значении для области 3221°С. Суммы температур выше средних областных значений приурочены к левобережной части Дона - юг области, а ниже - к правобережной - север области, таким образом, левобережье обеспечено теплом больше, чем правобережье. Хорошие условия для произрастания сельскохозяйственных растений имеются при обеспеченности теплом в 80% лет и больше. Исходя из этих условий, в области могут произрастать практически все сельскохозяйственные культуры, даже такая теплолюбивая культура, как рис. По теплообеспеченности в области выделяются четыре типа лета: жаркое (сумма температур выше +10°С более 3400°С, средняя температура июля +23...+24°С) - юг области (южные части Песчанокопского, Сальского, Пролетарского, Орловского районов); умеренно жаркое (сумма температур 3200-3400°С, средняя температура июля +22...+23°С) - оставшаяся левобережная часть Дона; недостаточно жаркое (сумма температур 3000-3200°С, средняя температура июля +22°С) - центральная часть области до широты Миллерово; очень теплое (сумма температур 2800-3000°С, средняя температура июля +21...+22°С) - северная часть области. Длительность периода активной вегетации ограничивается поздними весенними и ранними осенними заморозками. Продолжительность безморозного периода изменяется от 144 до 186 дней (с 16-26 апреля по 1-12 октября). На территории области на ровных открытых площадках начало и продолжительность безморозного периода почти совпадают с началом периода с температурой выше +10°С. По условиям суровости зимы в области выделяются умеренно мягкая (средний из абсолютных минимумов температуры воздуха выше -25°С, средний из абсолютных минимумов температуры почвы на глубине залегания узла кущения выше -10°С) - южная часть области с северной границей по линии южнее Матвеев Курган - Новочеркасск - Багаевский - Пролетарск - Орловский - Ремонтное и умеренно холодная зима (средний из абсолютных минимумов температуры воздуха ниже -25°С, средний из абсолютных минимумов температуры почвы ниже -10°С) - на всей остальной территории. По высоте снежного покрова левобережная часть Дона и побережье Таганрогского залива относятся к очень малоснежной территории (10-15 см), оставшаяся часть к малоснежной (15-20 см). За вегетационный период выпадает от 250-280 мм осадков в западных районах области до 180-200 мм в восточных. Такое количество недостаточно для произрастания сельскохозяйственных культур, тем более что испаряемость за тот же период составляет от 730-760 мм в северных районах до 920-970 мм в южных. Средняя разность между испаряемостью и количеством осадков составляет 500 мм, что свидетельствует о большом недостатке влаги - 5000 м³/год. Сельхозкультуры слабо удовлетворены влагой. Так, озимые культуры обеспечены влагой на 49-52%, кукуруза - на 37%, подсолнечник - на 36%. Большая часть территории области является очень засушливой (ГТК 0,7-0,55), лишь север, северо-запад, юго-запад относятся к засушливой (ГТК 0,7-0,75). Граница между ними проводится по среднему течению р. Чир, пересекает Северский Донец ниже устья Быстрой, достигает устья р. Маныч и окаймляет оз. Маныч-Гудило с юга. В связи с особенностями термического режима области глубина промерзания почвы уменьшается с северо-востока на юго-запад и юг от 80-82 до 32 см. Продолжительность солнечного сияния равна 2050-2150 часам/год. С июня по сентябрь среднемесячные показатели продолжительности солнечного сияния в Ростове-на-Дону и Сочи мало отличаются друг от друга. Относительная влажность воздуха также имеет хорошо выраженный годовой ход, но обратный температуре воздуха. Максимальные значения - 85-90% - отмечаются в зимние месяцы, минимальные - 48-60% - в летние. При суховее относительная влажность воздуха понижается до 30% и менее. В среднем за год число суховейных дней колеблется от 45 на юго-западе до 85 на юго-востоке области. Снежный покров на территории области появляется в конце ноября - начале декабря, а устойчивый снежный покров образуется в конце декабря - начале января. Пыльные бури отмечаются 3-7 дней в году, на юго-востоке области - 20-25 дней, в отдельные годы - до 60 дней. К атмосферным явлениям, отрицательно влияющим на хозяйственную деятельность, относятся также туманы, гололедно-изморозевые явления, грозы, град. Наиболее неблагоприятное явление - пыльные бури, которые чаще всего развиваются весной, когда почва еще не занята растительностью и разрыхлена, что увеличивает их воздействие. Число дней с пыльной бурей увеличивается с северо-запада (2-5) на юго-восток (10-20). Годовое количество осадков 530-550 мм на юго-западе области, 320-360 мм - на юго-востоке.

Рельеф. По характеру поверхности территория представляет собой равнину, расчлененную долинами рек и балками. Максимальная высота над уровнем моря - 253 м. На севере, западе и юго-востоке области расположены возвышенности.

Гидрография. Поверхностные воды. Под водой ≈ 3,4% площади, ≈ 0,5% занимают болота. К крупным рекам относится Северский Донец, к средним - Сал, Западный Маныч, Калитва. По территории протекают 165 малых и средних рек суммарной длиной 9565 км. Малые и средние реки области являются типичными для степной зоны со снеговым питанием, которое по объему составляет 70-75%/год. Поверхностный сток зарегулирован многочисленными прудами. На Нижнем Дону, включая Цимлянское водохранилище, размещены крупные водозаборы для водоснабжения городов. Значительные объемы воды забираются на орошение по Донскому магистральному каналу и непосредственно из реки Дон, Цимлянского, Веселовского, Миусского водохранилищ. Из реки Кубань по Невиномысскому каналу и реке Большой Егорлык ежегодно подается 600-700 млн. м³ воды, предназначенной в основном для рассоления Веселовского и западного отсека Пролетарского водохранилища. На эти же цели из Цимлянского водохранилища по Донскому магистральному каналу и его концевым сбросам в Манычские водохранилища подается 400-500 млн. м³ воды/год, осуществляется также подпитка реки Сал и отдельных ее притоков. По химическому составу вода реки Дон относится к гидрокарбонатному (в верхнем течении к сульфатному или хлоридному) классу, группе кальция, ниже Цимлянского водохранилища - к гидрокарбонатному классу, группе натрия. Озер мало, преимущественно пойменные и лиманные соленые, из последних крупнейшее Маныч-Гудило. Имеется более 2000 прудов и 3 крупных водохранилища (Цимлянское, Веселовское, Пролетарское).

Подземные воды. В централизованных системах водоснабжения, базирующихся на разведанных и утвержденных в установленном порядке эксплуатационных запасах, используются подземные воды с минерализацией до 1,5 г/дм³. Большое количество мелких водозаборов (из 3-4 скважин) используют неразведанные участки подземных вод для водоснабжения сельских населенных пунктов и отдельных предприятий. Потенциальные (прогнозные) ресурсы области составляют 2565900 м³/сут. (с минерализацией до 1,5 г/л); эксплуатационные запасы - 858200 м³/сут.

Водные биоресурсы. Белый амур, густера, серебряный карась, лещ, раки, рыбец, сазан, тарань, толстолобик.

Растительность. Преобладают степные ландшафты. Западная часть области занята разнотравно-злаковой степью на обыкновенных предкавказских черноземах. В восточных районах доминирует типчаково-ковыльная степь на каштановых почвах, в юго-восточных (бассейны Сала и Маныча) - типчаковая полупустыня (солонцы с полыньями, кермеком, ксерофитными злаками). Леса занимают ≈ 2,4% территории.

Почвы. По долям площади распределяются: черноземы южные – 26,8%, черноземы южные и обыкновенные мицелярно-карбонатные (черноземы глубокие карбонатные) – 24,1%, черноземы обыкновенные – 5,7%, темно-каштановые – 5,4%, каштановые солонцеватые и солончаковатые и солонцы (автоморфные) (неупорядоченно-пятнистые комплексы) – 5,2%, пойменные слабокислые и нейтральные – 5%, черноземы солонцеватые – 4,6%, черноземы без разделения, преимущественно неполноразвитые – 4,1%, серопески – 2,2%, темно-каштановые солонцеватые и солончаковатые – 2,2%, каштановые – 2%, темно-каштановые солонцеватые и солончаковатые и солонцы (автоморфные) (стручато-ложбинные комплексы) – 1,9%, непочвенные образования (пески, вода) – 1,9%, светло-каштановые солонцеватые и солончаковатые – 1,8%, лугово-черноземные – 1,7%, пойменные засоленные - 1,5%, каштановые солонцеватые и солончаковатые - 1,4%, светло-каштановые солонцеватые и солончаковатые и солонцы (автоморфные) (стручато-ложбинные комплексы) - 1,2%, боровые пески - 0,5%, пойменные заболоченные - 0,5%, солонцы (автоморфные) и каштановые солонцеватые и солончаковатые (неупорядоченно-пятнистые комплексы) - 0,3%, светло-каштановые - 0,2%, лугово-болотные солончаковатые и солонцеватые - 0,1%.

Материнской породой почв преимущественно служат лессовидные суглинки, богатые углекислой известью. Черноземы развиты в северной, западной и южной частях области. Обыкновенные черноземы умеренной восточно-европейской фации занимают повышенные участки рельефа (более 200 м) северной и западной частях области (Калачская возвышенность, Восточно-Донская гряда, Донецкий кряж). Наиболее распространены среднемощные и мощные среднегумусовые черноземы, в основном, тяжелосуглинистого и легкоглинистого механического состава (преобладает илистая фракция 38,1-49,5%) на четверичных желто-бурых суглинках, глинах и элювии плотных пород. Средняя мощность гумусового горизонта (А+АВ) – 75 см. Среднее содержание гумуса в горизонте А – 5,7%, запасы гумуса – 468 т/га, рН=7,8. Глубина залегания белоглазки 76-20 см. Эти почвы хорошо обеспечены подвижным фосфором и обменным калием. Южные черноземы развиты на большей части территории области в ее северных и центральных районах. Чаще всего встречаются черноземы южные среднемощные легкоглинистые и тяжелосуглинистые с большим содержанием ила (44-54%) и значительным содержанием крупной пыли (20-30%) на желто-бурых суглинках. По мере облегчения механического состава уменьшается содержание гумуса. Значительное уменьшение содержания гумуса отмечено в черноземах суглинистого механического состава. По содержанию гумуса южные черноземы относятся к малогумусным (4,6%), мощность гумусового горизонта 70 см, запасы гумуса 325 т/га. Глубина залегания белоглазки 60-114 см. Азота меньше по сравнению с обыкновенными черноземами. Реакция нейтральная или слабощелочная (рН=7,8). Южные черноземы имеют относительно высокое содержанке валовых форм азота (0,26%), фосфора (0,19%), калия (2,2%) и при хороших условиях увлажнения могут давать хорошие урожаи. Черноземы восточно-европейской фации формируются в умеренно-теплых условиях и промерзают зимой. На востоке они солонцеваты. Обыкновенные карбонатные черноземы теплой южно-европейской фации являются наиболее плодородными почвами и приурочены к юго-западной и южной частям области. Они формируются в теплых условиях без постоянного промерзания зимой. Отличительной особенностью этих почв является образование и накопление насыщенного кальцием гумуса, что проявляется в значительной мощности гумусового горизонта до 150-160 см неинтенсивной серовато-черной или буроватой окраски с невысоким содержанием гумуса (3,3-4,6%), но значительными его запасами (415-485 т/га). Они имеют зернистую (горизонт А), ореховато-комковатую (горизонт В), рыхлую и рассыпчатую структуры. В них много ходов дождевых червей. Эти черноземы характеризуются периодически промывным водным режимом, т.к. развиваются в условиях мягкой зимы и значительного зимнего промывания водами осадков. Для них свойственно вымывание простых растворимых солей из профиля почвы. Большая мощность гумусового горизонта связана с продолжительным безморозным периодом, интенсивным биохимическим разложением органических остатков, рыхлостью, хорошей водопроницаемостью. В нижних горизонтах отсутствует гипс и другие растворимые соли. Карбонатные черноземы в пахотном слое имеют слабощелочную реакцию (рН=8,2). С глубиной щелочность увеличивается. По механическому составу эти черноземы, главным образом, легкосуглинистые, тяжелосуглинистые, легкоглинистые с преобладанием илистых (36-46%) и лессовидных (24-40%) частиц. Общий запас азота в почве 25-30 т/га, содержание подвижного фосфора 1,5-2 мг/100 г почвы. Пахотный слой хорошо обеспечен обменным калием. Материнскими породами служат лессовидные суглинки, содержащие 9-17% СаСО₃, и реже глины. Сухая степь с темно-каштановыми, каштановыми и светло-каштановыми почвами в бассейне Дона приурочена к южным районам. Это, главным образом, Доно-Сало-Манычская равнина, частично - Приволжская возвышенность и Ергени. Сквозного промачивания почвы здесь нет. Почвенный профиль в наиболее благоприятные годы увлажняется до глубины 150-250 см, в сухой период теряет эту влагу. Ниже границы увлажнения почвы залегают солевые горизонты. Легкорастворимые соли и гипс накапливаются в самой нижней части профиля. Труднорастворимые карбонаты располагаются выше гипсового горизонта. Поскольку каштановые почвы не промываются атмосферной влагой, то все соли, образовавшиеся в процессе выветривания и почвообразования, оказываются замкнутыми в почвенном профиле, но вымытыми осадками в его самую нижнюю часть. Недостаточное увлажнение приводит к меньшему развитию биомассы, чем в зоне черноземов. Характерна прерывистость почвообразования, полное его прекращение в зимний период и в сухое летнее время. Поэтому в каштановых почвах образуется небольшой по мощности (35-55 см) гумусовый горизонт с невысоким содержанием гумуса (1,5-3,5%). Почвы сухих степей - темно-каштановые, каштановые и светло-каштановые в бассейне Дона занимают ≈ 11,27%. Темно-каштановые почвы отличаются от черноземов заметно меньшей мощностью гумусового профиля, более ярко выраженным коричневым и каштановым оттенком и четко выраженной дифференциацией на генетические горизонты. Меньшее содержание гумуса сказывается на общем строении профиля: он менее оструктурен и более плотен, чем в черноземе. Каштановые и светло-каштановые почвы отличаются еще меньшей мощностью гумусового горизонта, соответственно 36-42 и 32-35 см. Пахотные почвы содержат гумуса: темно-каштановые 3-3,5, каштановые - 2-3, светло-каштановые - 1,5-2%. В почвах целины гумуса на 0,5-0,8% больше. Темно-каштановые и каштановые почвы до глубины 1 м содержат незначительные количества (0,05-0,08%) водно-растворимых солей, количество которых с глубиной резко увеличивается до 1-1,5%. Светло-каштановые почвы содержат соли на глубине 1-1,2 м и относятся к глубокозасоленным почвам. Степень обеспеченности почв каштанового типа элементами питания уменьшается от темно-каштановых к светло-каштановым. В целом эти почвы сравнительно хорошо обеспечены калием и имеют недостаточное количество усвояемых форм азота и фосфора. Почвы долины Дона и его притоков могут быть объединены в 3 основных типа - аллювиально-дерновые, аллювиальные луговые и аллювиальные лугово-болотные. Они занимают площадь свыше 1,8 млн. га. На повышенных участках прирусловой и центральной поймы в степной и лесостепной зонах формируются аллювиальные дерновые почвы. Участие луговой растительности обеспечивает развитие дернового процесса, в результате которого происходит значительное гумусонакопление, возникает хорошая оструктуренность. В целом формируются почвы с высокой водопроницаемостью, хорошей аэрацией, преобладанием нисходящих токов влаги. В зависимости от местоположения и степени проявления дернового процесса происходит накопление органического вещества с преобладанием гуминовых кислот над фульвокислотами. Общее количество гумуса изменяется от 1,5 до 8%. Почвы речных долин - важнейший резерв производства овощей, кормовых трав, рисосеяния. Широко распространены на них прекрасные сенокосы и пастбища. В бассейне Дона и его притоков на высоких террасах и в низовьях рек широко представлены песчаные почвы. Наибольшие массивы составляют Хреновские, Доно-Арчединские, Казанско-Вешенские, Нижне-Чирские, Цимлянские, Нижне-Кундрюченские, Деркульские пески. Небольшие участки и узкие полосы песчаных почв встречаются на многих малых речках. Выделяют почвы черноземовидные супесчаные песчаные и дерново-степные связнопесчаные. Залегают они на древнеаллювиальных песках, отложенных водными потоками таявших ледников, позднее частично перевеянных, выщелоченных от карбонатов и чрезвычайно бедных по химическому и минералогическому составу. Почвы песчаных массивов почти повсеместно подвержены дефляции, выдуванию, которое сопровождается разрушением почвенного покрова и образованием молодых бугристых сыпучих песков. Черноземовидные супесчаные и песчаные почвы распространены на равнинных участках высоких террас Дона, сложенных более или менее связными песками. Морфологические особенности их выражаются в значительной мощности гумусового горизонта - 80-100 см. Общее содержание перегноя в этих почвах довольно высокое - 100-130 т/га. Содержание валового азота 0,066-0,078%. Высокое содержание фракции физического песка (частиц более 0,01 мм) обеспечивает повышенную водопроницаемость и низкую водоудерживающую способность почв. Глубина промачивания за счет весенне-зимних осадков составляет 1-1,5 м. Во влажные годы на суглинистых прослоях может формироваться даже временная верховодка. Дерново-степные связнопесчаные почвы (серопески) залегают на древнеаллювиальных песчаных отложениях, перевеянных 10-13 тыс. лет тому назад. Железисто-иллювиальный горизонт в рыжеватой окраске сохранился до настоящего времени и четко просматривается в гумусированной толще. Литогенные почвы повсеместно встречаются по склонам коренных берегов рек в бассейне Дона. Они приурочены к местам близкого залегания плотных пород - сланцев, песчаников, известняков, мела, мергеля. Наиболее развитый профиль у черноземов, формирующихся на глинистых сланцах. Они имеют буровато-серый гумусовый горизонт мощностью 18-23 см. Общая мощность гумусового горизонта - 38-45 см. В зоне перехода к породе встречаются зачатки иллювиально-карбонатного горизонта, вскипающего от 10%-й соляной кислоты. Плотный буровато-серый глинистый сланец начинается с глубины 65-80 см. Целинные почвы малогумусны (4,5-4,8%), хорошо оструктурены, среднеобеспечены зольными элементами питания и высокообеспечены ценными микроэлементами. Емкость поглощения сравнительно высокая (35-41 мг/экв.), почвенный комплекс насыщен кальцием (свыше 80%), реакция среды слабощелочная. Интразональные почвы в бассейне Дона представлены засоленными почвами, солончаками, солонцами и солодями. Эти почвы являются резко контрастными по происхождению, физико-химическим и технологическим свойствам с окружающими их почвами и в значительной степени усложняют использование земель, особенно при ранневесенней обработке и севе сельскохозяйственных культур. На Дону наиболее распространены солончаки типичные, луговые и болотные. На типичных солончаках в профиле отчетливо выражен только самый верхний (5-10 см) горизонт с обильным выделением солей. Отсутствие растительности не создает условий для гумусонакопления. Солончаки луговые образуются в процессе засоления луговых почв. Поэтому в них несколько больше гумуса - 5-10% в одернованном горизонте. На поверхности почвы наблюдаются корочки и выцветы солей или небольшой (2-3 см) пухлый слой их. Солончаки болотные образуются при засолении лугово-болотных и низинных торфяно-глеевых почв. Солонцы в отличие от солончаков содержат токсичные для растений соли с глубины 25-70 см. Солонцы относятся к почвам, содержащим в поглощенном состоянии 15-20% и более обменного натрия. Они имеют повышенную и высокую щелочную реакцию, большую подвижность гумуса и минеральных коллоидов, повышенную вязкость и липкость во влажном состоянии и значительную плотность - в сухом. Обладают малой водопроницаемостью и ничтожным количеством физиологически доступной влаги. Профиль солонцов имеет резко выраженную дифференциацию на горизонт гумусово-элювиальный (А) - надсолонцовый, иллювиально-гумусовый (В) - солонцовый и иллювиально-солевой (С). В пониженных элементах рельефа при промывном или интенсивном периодически промывном водном режиме происходит усиление пептизации и начинается разрушение минеральных коллоидов почвы. Обменный натрий вытесняется и замещается на водородный ион. Важным морфолого-генетическим свойством солодей является наличие иллювиально-карбонатного горизонта с глубины 50-120 см, сочетающегося с одновременным оглеением и образованием агрессивных органических кислот, подвижных форм железа и марганца. Реакция почвенного раствора солоди в горизонте А кислая и слабокислая, в нижних горизонтах становится нейтральной, в иллювиально-карбонатном - щелочная.

Сельское хозяйство. Сельхозугодья занимают ≈ 84,3% территории, в их структуре – пашня ≈ 70,4%, многолетние насаждения ≈ 0,7%, сенокосы ≈ 1%, пастбища ≈ 27,9% (2023 г.).

Животноводство. Разводят птицу (куры, утки, индейки), овец, свиней, коров, пчел, кроликов, коз, лошадей, верблюдов, ослов, рыбу (белуга, белый амур, карась, карп, осетр, севрюга, стерлядь, толстолобик).

Растениеводство.

Культуры	Посевные площади, ≈ % (2023 г.)	Средняя урожайность достигает, ц/га
Пшеница озимая	59,9	46,9
Подсолнечник	18,9	25,3
Ячмень яровой	5,1	31,7
Горох	3	33,5
Кукуруза на зерно	2,4	55,7
Лен масличный	2	16,5
Многолетние травы (костер, люцерна)	1,6
Ячмень озимый	0,9	47,4
Просо	0,8	24,4
Однолетние травы (суданская трава)	0,8
Горчица	0,7	12,4
Рапс озимый	0,4	35,5
Сахарная свекла	0,4	546,2
Картофель	0,4	223,5
Рис	0,3	67
Кукуруза на корм	0,3	191,4
Пшеница яровая	0,2	36,1
Сорго	0,2	21,7
Соя	0,2	15,4
Тритикале озимая и яровая	0,1	32,6
Овес	0,1	25,7
Бахчевые	0,1
Рожь озимая	<0,1	22,7
Рожь яровая	<0,1	42,4
Гречиха	<0,1	17,7
Рапс яровой	<0,1	20,4
Рыжик	<0,1	11,4
Кормовые корнеплоды	<0,1
Виноград		122,7

Выращивают клещевину, огурцы, морковь, лук репчатый, помидоры, капусту, свеклу столовую, чеснок, зеленый горошек, кориандр, тыкву, кабачки, семечковые, косточковые, субтропические, ягодные, орехи, кормовые бахчевые.

Промыслы. Добыча водных биоресурсов – 8391 т (2023 г.).

Примерный календарь сельскохозяйственных работ в Ростовской области

Районы Ростовской области