География. Кабардино-Балкария расположена на северных склонах и в предгорьях центральной части Большого Кавказа. Площадь территории – 12470 км².

Климат. Умеренный континентальный, в горах – высокая поясность. Республика является одним из главных центров современного оледенения Большого Кавказа. С Безенгийской стены и гор Бокового хребта спускается ряд крупных ледников, из которых важнейшие - Безенги и Дыхсу. Вегетационный период 150 дней. В летнее время почва хорошо прогревается: в среднем до +30^оС, а абсолютная максимальная температура поверхности почвы может достигать +68^оС. Зимой поверхность почвы сильно остывает: в среднем до -4^оС, иногда в период установления морозной погоды температура может упасть до -35^оС. Средние температуры января от -3^оC на равнине до -12^оC в горах, июля - от +23^оC на равнине до +4°С в горах. Максимальные суммы радиации поступают в мае-июле при наибольших высотах солнца и продолжительности дня. На равнинах и в предгорьях солнечная радиация составляет 120 ккал/см²/год. Особенностью распределения суммарной радиации в горах является увеличение ее с высотой. Максимальные годовые суммы радиации северных склонов Главного Кавказского хребта на высоте 3000 м - 130 ккал/см²/год, такая же сумма наблюдается из-за меньшей облачности и на высоте 2500 м. Запасы солнечной энергии, выражаемые величиной радиационного баланса 40-45 ккал/см²/год на равнинах, в горах (до высоты 2000-2500 м) годовые значения меняются незначительно, а по мере поднятия вверх быстро уменьшаются до 25 ккал/см²/год (на высоте 3000-3500 м). В зоне вечных снегов годовые суммы радиационного баланса близки к нулю. Продолжительность солнечного сияния в равнинной и невысокой предгорной части составляет около 2000-2400 часов в год. Степная зона (равнины): засушливый климат с недостаточным, неустойчивым увлажнением (300-400 мм), коэффициент увлажнения 0,7-0,9. Предгорная зона (500-1000 мм): умеренно влажный климат с нормальным увлажнением (400-600 мм), коэффициент увлажнения 1,1-1,3. Высокогорная зона: влажный климат с избыточным увлажнением (600-1000 мм и более), коэффициент увлажнения более 1,7. Снежный покров большей части территории маломощный и часто неустойчивый.

Рельеф. На юге протягиваются параллельно 4 хребта Большого Кавказа: Меловой, Скалистый, Боковой (высота до 5642 м, г. Эльбрус) и Главный (или Водораздельный). На севере - Кабардинская равнина.

Гидрография. Поверхностные воды. Под водой ≈ 1,2% площади, ≈ 0,1% занимают болота. По территории протекают 140 рек и ручьев бассейнов рек Терека и Кумы, с площадью водозабора 11900 км² и 600 км² соответственно и общей протяженностью 2620 км. Самые крупные реки - Терек, Малка, Баксан, Чегем, Черек - начинаются в высокогорье из ледников. Реки протекают в узких каньонах, их течения характеризуются большими скоростями, влекущими значительные количества наносов, попадающих в них от схода ледников, снежных лавин и селевых потоков. Более крупные наносы откладываются в предгорной части, более мелкие в равнинной части русел.

Подземные воды. На территории республики разведано 20 месторождений подземных вод. Прогнозные ресурсы горной, предгорной частей и северной части Прохладненского района ориентировочно составляют 660 тыс. м³/сут. Для Терско-Кумского артезианского бассейна прогнозные эксплуатационные ресурсы подземных вод были подсчитаны в 1989 г. и составили 3054 тыс. м³/сут. Отмечается загрязнение подземных вод нитратами, органическими веществами, повышенная общая минерализация и жесткость.

Водные биоресурсы. Голавль, лосось, сазан, терский усач, ручьевая форель (пеструшка).

Растительность. Леса занимают ≈ 15,4% территории. Травянистые сообщества значительно преобладают над древесно-кустарниковыми. Смена высотных растительных зон на территории с севера на юг прослеживается от южных степей в равнинной части до высокогорных тундр и вечных снегов Главного и Бокового хребтов Большого Кавказа. Изрезанность рельефа и связанная с этим экспозиционная мозаика склонов, котловин, депрессий, возвышенностей и гребней гор увеличивает различия условий произрастания видов и формирования биоценозов. Растительность субнивальной зоны имеет много общего с тундровой. Она представлена видами, имеющими морфологические, физиологические и др. специфические приспособления, обеспечивающие их жизнь в суровых условиях зоны, непосредственно примыкающей к вечным снегам. Это, в первую очередь, растения-подушки, карликовые и стелющиеся цветковые растения, мхи и лишайники.

Почвы. По долям площади распределяются: черноземы южные и обыкновенные мицелярно-карбонатные (черноземы глубокие карбонатные) – 17,5%, горно-луговые дерново-торфянистые – 12,5%, горно-луговые дерновые – 12,2%, черноземы типичные мицелярно-карбонатные (черноземы глубокие слабовыщелоченные) – 10,9%, темно-каштановые мицелярно-карбонатные (темно-каштановые глубокие) – 8,8%, бурые лесные слабоненасыщенные (буроземы слабоненасыщенные) – 8,6%, черноземы выщелоченные – 6%, горные лугово-степные – 5,9%, непочвенные образования (ледники и материковые льды) – 5,2%, луговые карбонатные – 4,6%, пойменные слабокислые и нейтральные – 2,4%, горно-луговые черноземовидные - 2,4%, черноземы слитые - 1,5%, серые лесные – 1,3%, луговые (без разделения) – 0,1%.

Темно-каштановые почвы с содержанием 3-4% гумуса распространены в северо-восточной части (Прохладненский и Терский районы). Лугово-черноземные и луговые почвы степей сформированы на побережье реки Малки Прохладненского района, в Урванском, Майском районах и населенных пунктах Плановское, Дейское, Арик Терского района. В некоторых местах этих районов встречаются соли, вредные для растений, поэтому для выращивания кукурузы и огородных культур здесь требуется ограниченный полив. Черноземные почвы распространены на землях Верхнего Курпа, Нижнего Курпа, Верхнего Акбаша, Старого Лескена, Второго Лескена, Нижнего Черека, Старого Черека, Нальчика, Чегема Первого, Чегема Второго, Второго Кызбуруна, Кишпека, Баксанёнка, Старой Крепости, Псынадахо, Залукокоаже. Черноземы представлены следующими прототипами: черноземы предкавказские карбонатные, гумусовый горизонт имеет темно-серую окраску, его мощность 80-100 см; черноземы предкавказские слабо выщелоченные преобладают к югу от карбонатных черноземов, количество гумуса в этих почвах 5-8%; черноземы предкавказские выщелоченные покрывают полосу предгорья, они содержат до 10% гумуса, мощность достигает 100-150 см; на безлесных участках Пастбищного и Скалистого хребтов образуются горные черноземы, гумусовый горизонт у этих почв до 50 см, он содержит много перегноя (12-14%), при этом почва имеет темную окраску. В горах, покрытых широколиственными лесами, почвы бурые горно-лесные. Они пригодны не только для выращивания высококачественной древисины, но и для развития овощеводства и садоводства. Горно-луговые почвы распространены выше 2000 м в зоне субальпийской и альпийской растительности. Они имеют различную толщину темного слоя (20-60 см), содержит 12-13% перегноя. На этих почвах расположены пастбища и сенокосные угодья республики. Наибольшие массивы их находятся на северо-западе, где расположены Зольские и Нагорные пастбища. Горно-тундровые почвы встречаются на Главном и Боковых хребтах, около ледников и снежников. Почвенный покров толщиной до 5 см представлен главным образом слаборазложившимся торфом.

Сельское хозяйство. Сельхозугодья занимают ≈ 55,8% территории, в их структуре – пашня ≈ 44,2%, многолетние насаждения ≈ 2,4%, сенокосы ≈ 8,6%, пастбища ≈ 44,7% (2022 г.).

Животноводство. Разводят птицу (куры), овец, коров, кроликов, лошадей (породы кабардинская), пчел, коз, свиней, ослов, мулов и лошаков, шелкопряда, пушных зверей (норка, нутрия).

Растениеводство.

Культуры	Посевные площади, ≈ % (2021 г.)	Средняя урожайность достигает, ц/га
Кукуруза на зерно	49,5	71,8
Пшеница озимая	19	37,9
Подсолнечник	5	24,3
Пшеница яровая	0,3	42

Выращивают также ячмень озимый и яровой, овес, просо, гречиху, кукурузу на корм, горох, сою, коноплю, сахарную свеклу, рапс озимый, кенаф, горчицу, картофель, помидоры, капусту (белокачанная, цветная), огурцы, перец, лук, столовую свеклу, морковь, зеленый горошек, кабачки, кориандр, бахчевые, яблоки, груши, абрикосы, сливы, вишню, персики, алычу, черешню, клубнику, голубику, малину, смородину, крыжовник, орехи, виноград, люцерну, суданскую траву.

Промыслы.

Примерный календарь сельскохозяйственных работ в Республике Кабардино-Балкария

Районы Республики Кабардино-Балкария