Систематическое положение: Порядок Гвоздичноцветные (Caryophyllales Perleb), семейство Амарантовые (Amaranthaceae Juss.), род Аксирис (Axyris L.)

Морфология и биология. Яровой однолетник. Высота 15-120 см. Все растение, кроме верхней стороны листьев, звездчатоопушенное, в верхней половине обычно ветвистое, с направленными косо вверх ветвями. Главный стебель от светло-зеленого до белого цвета, намного толще, чем боковые ветви. Всходы появляются рано весной.

Корень стержневой.

Листья многочисленные, от яйцевидно-ланцетной до узко-ланцетной формы, длиннозаостренные, цельнокрайные, реже более или менее зубчатые, часто со слегка завернутыми краями. Нижние листья на очень коротких черешках, верхние - почти сидячие, очередные; листья на главном стебле большего размера, чем на боковых ветвях. Семядоли продолговатые, на верхушке островатые, 7-9 мм х 2-2,5 мм, сросшиеся основаниями, сидячие. Первые листья супротивные, овальные, до 8-10 мм х 4-5 мм, снизу слегка фиолетовые, на верхушке островатые, к основанию суженные в черешки, равные по длине примерно 1/2 пластинки. Жилкование выражено в виде беловатой, снизу выдающейся и утолщенной в нижней своей половине средней жилке, кверху эта жилка становится очень тонкой - нитевидной и у самой верхушки пластинки исчезает вовсе в ткани листа.

Растение однодомное, соцветия пирамидально-метельчатые. Цветки очень мелкие, с трехраздельным околоцветником, опушенные звездчатыми и длинными волосками. Пыльниковые цветки бледно-желтоватые, собраны плотными пучками на верхушке стебля и ветвей в виде тонкого колосовидного соцветия, ко времени плодоношения обычно отсутствуют. Пестичные цветки зеленые, одиночные или по 2 в пазухах листьев, обычно располагаются ниже пыльниковых цветков. Плоды (орешки) меньше разросшегося околоцветника, сплющенные с боков, обратно-яйцевидные или овальные, красные или темно-бурые, голые, наверху с двулопастным крыловидным придатком или без него.

Крылатые плоды прорастают быстро, тогда как бескрылые созревшие плоды удерживаются на растениях до следующего года. Масса 1000 орешков 1,2-1,8 г. Цветет и плодоносит с июня по сентябрь. Размножается семенами. Максимальная плодовитость 3500 орешков, которые прорастают с глубины не более 3-4 см.